L’axolotl, un peu de culture ! L’axolotl fait partie des amphibiens. C’est l’un des rares animaux à rester à l’état larvaire toute sa vie (néoténie) et à pouvoir se reproduire à l’état larvaire.
C’est un mexicain, vivant à l’origine dans les lacs Xochimilco et Chalco Galtocan, à 2000 m d’altitude. Les températures de ces lacs sont au maximum de 20°C et chutent à 6-7°C voir moins en hiver. C’est une espèce menacée à l’état sauvage. L’extension des villes et l’augmentation de la population au Mexique rend ces lacs de plus en plus réduits. On retrouve aujourd’hui plus d’axolotl en captivité qu’à l’état sauvage.
Il a été découvert en 1863.
C'est Alexandre von Humboldt, naturaliste et explorateur allemand, qui a ramené 34 axololts (33 sauvages et un leucistique) au Jardin des Plantes à Paris. Parmis eux ont été reproduits seulement 7 axolotls dont descendent nos axolotls actuels.
Dès le départ c'est un animal qui a interessé les scientifiques pour sa néoténie (fait de rester au stade larvaire toute sa vie).
Ce mot vient de l’aztèque « atl » = eau et « xolotl » = dieu à tête de chien. Son origine pour le nom Xolotl, dieu de la mort, vient de la légende où il aurait pris cette forme pour échapper à la mort.
Etudié par les scientifiques, il a possibilité de regénérer patte, bout de cerveau, de queue… sans la moindre cicatrice ! Il donne beaucoup d'espoir aux scientifiques quant à une application sur l'Homme !
